Em Linux, tudo é considerado um arquivo, inclusive informações de processos. A detalhada informações de processos são armazenadas em um filesystem especial chamado /proc.

$ ls /proc

Você deve ver vários valores aqui. Existem sub-diretórios para cada PID. Se você olhasse um PID no output do comando ps, poderia encontrá-lo no diretório /proc.

Vá em frente e entre em um dos processos e observe o arquivo:

$ cat /proc/12345/status

Você deve ver informações de estado do processo e informações mais detalhadas. O diretório /proc é como o kernel vê o sistema, então há muito mais informações aqui do que você veria no comando ps.